DentaQuest anuncia los Health Equity Heroes de 2022: Disruptores en los sistemas de salud

En este segundo Día del Health Equity Hero anual, DentaQuest, una empresa de cuidado de la salud bucal impulsada por un propósito y dedicada a mejorar la salud bucal de todos, anunció sus Health Equity Heroes de 2022: disruptores en los sistemas de salud.

Además de celebrar y promover el trabajo de los 12 Health Equity Heroes, DentaQuest está haciendo contribuciones benéficas por valor de $60,000: $5,000 en nombre de cada héroe a una organización sin fines de lucro de su elección.

Ahora en su octavo año, el programa DentaQuest Health Equity Heroes celebra a las personas y organizaciones responsables de una labor extraordinaria que fomenta el acceso equitativo a la atención de salud (médica, bucal y conductual) y, por tanto, a resultados de salud óptimos de manera general. Este año, DentaQuest seleccionó a agentes de cambio con visión de futuro: héroes que actúan para transformar los sistemas de salud de sus comunidades en un esfuerzo por remediar las disparidades que existen desde hace tiempo.

“En los dos últimos años, ha quedado asombrosamente claro que nuestros actuales sistemas de salud necesitan desesperadamente una transformación”, afirmó Steve Pollock, presidente de DentaQuest. “Estos Health Equity Heroes están actuando con seriedad, encontrando formas innovadoras e inspiradoras de defender el cambio y crear un sistema más inclusivo. Tenemos el privilegio de honrarles como héroes y darles las gracias a ellos y a tantos otros que marcan la diferencia en la salud bucal y general”.

Los Health Equity Heroes de 2022:

Alex Barrera, DDS, creó la Houston Equality Dental Network (HEDN), un grupo odontológico organizado específicamente para profesionales y pacientes dentales LGBTQ+, tras experimentar en primera persona la discriminación como dentista gay y trabajar con pacientes que se han enfrentado a retos similares. La comunidad LGBTQ+ está identificada como una “población de disparidad sanitaria”, principalmente debido a su menor acceso a la atención médica. En los últimos tres años, la HEDN ha ofrecido formación gratuita a los profesionales dentales sobre temas exclusivos de la comunidad LGBTQ+. Ahora, la HEDN está retribuyendo a la comunidad queer local, organizando sesiones informativas sobre salud bucal para grupos LGBTQ+ de todo Houston y consultas dentales virtuales gratuitas para ayudar a las personas LGBTQ+ a acceder al cuidado dental. La donación de Barrera, Health Equity Hero, se destinará a apoyar Houston Equality Dental Network.

Jeannie McGee Bath, DDS, ha tenido una conexión especial con la clínica de atención gratuita de Good Shepherd Ministries en Oklahoma City desde su época de voluntaria durante sus estudios de odontología. Desde entonces, Bath ha formado parte de su crecimiento y expansión, pasando de ser una clínica de extracciones a un hogar dental gratuito para los residentes de la zona que no pueden permitirse un cuidado dental. Bath también está preparando a la próxima generación de dentistas, tutelando a estudiantes universitarios y de odontología voluntarios (University of Oklahoma y University of Central Oklahoma) mientras aprenden sobre el arte y la ciencia de la odontología. La donación de Health Equity Hero de la Dra. Bath será en beneficio de Good Shepherd Ministries.

Dan Burch, DDS, profesor clínico adjunto del Departamento de Odontología Pediátrica de Texas A&M University, reconoció que encontrar cuidado dental para adolescentes y adultos con discapacidad intelectual y/o del desarrollo (I/DD) es un reto en todo EE. UU. Burch vio que muchos programas de apoyo a la I/DD pediátrica y a poblaciones con necesidades especiales querían atender a estos pacientes a lo largo de su vida pero necesitaban ayuda. Puso en marcha la Beca de Odontología Hospitalaria y de Atención Comprometida en la Facultad de Odontología de Texas A&M, la primera beca posdoctoral de odontología de atención especial centrada en minorías del país. En solo dos años, el programa ha permitido aumentar el acceso a la atención de más de 15,000 pacientes con necesidades especiales, y su éxito ha servido de modelo para otros programas dentales de todo el país. La donación de DentaQuest en honor de Burch se destinará a la Texas A&M Foundation.

La diputada Rhonda Butler, de la Cámara de Representantes del Estado de Louisiana, comprendió que el cuidado dental es la necesidad insatisfecha número uno entre los adultos con discapacidad intelectual y/o del desarrollo (I/DD). La falta de acceso a una cobertura dental completa para estos adultos crea dependencia excesiva y tensión en las salas de urgencia de los hospitales. Para la diputada Butler, madre de un adulto con I/DD, la prevención es la clave. En un esfuerzo por ampliar el acceso a la atención para esta población, defendió con éxito la legislación que permite a los adultos con I/DD mayores de 21 años acceder a un proveedor dental y obtener los servicios necesarios a través del estado. Estos cambios evitarán o reducirán el impacto de enfermedades en las personas y sus familias. La diputada Butler pidió que la contribución Equity Hero de DentaQuest apoyara a St. Mary’s Residential Training School, conocida localmente por su labor de creación de puestos de trabajo significativos, construir un sentimiento de pertenencia.

Karen Carson, MS, PT, y Hollie Kozak han observado muchas disparidades a lo largo de sus años en la atención médica. Ambos se unieron al primer Consejo Asesor sobre Diversidad de Summa Health a principios de la década de 2000 y ayudaron a lanzar A PLUS, el Grupo de Recursos para Empleados que apoya a los LGBTQ y que creó un espacio seguro para el debate y el cambio. Autodenominadas “gente de soluciones”, Kozak y Carson tenían más trabajo que hacer. Vieron la oportunidad de llevar una clínica de salud centrada en las necesidades de las personas LGBTQ+ a la zona de Akron, Ohio. Summa Health se movió rápidamente e inauguró su PRIDE Clinic en 2019. A finales de 2021, la nueva clínica recibía pacientes de 26 condados de Ohio y de fuera del estado. Su sueño ha sido ayudar a Summa Health a involucrar a esta comunidad, tradicionalmente temerosa de la atención médica, con una clínica que trate a la persona como un todo y que cuente con equipos de atención apasionados por comprender sus necesidades. La donación de DentaQuest en honor de Carson y Kozak servirá para apoyar a PRIDE Clinic de Summa.

Howard Cowen DDS, MS, DABSCD, FICD, director de odontología geriátrica y necesidades especiales de la Facultad de Odontología de University of Iowa, lleva 40 años formando a generaciones de dentistas sobre el tratamiento de pacientes geriátricos y con necesidades especiales. La población estadounidense de adultos mayores de 65 años está creciendo, lo que hace necesario contar con más especialistas en cuidado dental geriátrico. Como parte de su misión de enseñar cuidado dental geriátrico, dirige la furgoneta móvil de cuidados geriátricos de la facultad, que visita las residencias de ancianos de la zona para proporcionar cuidado de la salud bucal integral a enfermos crónicos y personas con problemas de salud. La donación de DentaQuest de Health Equity Hero apoyará el Fondo de becas de geriatría y necesidades especiales Howard J. Cowen de la University of Iowa Alumni Association.

Kavitha P. Das, BDS, MPH, MS, de Purpose Med Solutions es una dentista, académica y empresaria social que trabaja para mejorar la salud y el bienestar de los residentes de las diversas comunidades urbanas de New York y New Jersey, que tienen predisposición a una serie de enfermedades crónicas que tienen consecuencias para toda la vida. Su objetivo es cambiar la inevitabilidad de las enfermedades crónicas (diabetes, enfermedad cardíaca, enfermedades bucodentales y cáncer bucal) para los niños y sus familias. Das dirige entre bastidores el compromiso de la comunidad y el trabajo de política pública, y se reúne con directores, líderes escolares y comunitarios y grupos religiosos para poner de relieve la oportunidad de cambio, alinearse sobre lo que se puede hacer y crear un plan de acción que genere confianza y compromiso en la comunidad local. DentaQuest hace una donación a Legion of Good Will en honor de Das.

Stefanie Etienne, MD, trabajó incansablemente durante la pandemia del COVID-19 para ayudar a proporcionar vacunas a más de 15,000 personas de comunidades insuficientemente representadas. Supervisa las clínicas de salud de los Servicios Humanos y de Salud del condado de Wake, en North Carolina. Una de ellas es la Clínica de Refugiados, donde Etienne y el personal atendieron a más de 700 refugiados de Afghanistan, Syria y el Congo en 2021, y esperan 200 refugiados de Ukraine antes de finales de 2022. La clínica dental ha proporcionado más de 4,200 visitas preventivas sin costo alguno a niños sin seguro del condado de Wake desde 2017. DentaQuest hace una donación en honor de Etienne a Project Hope Community, que atiende a las familias de la región con apoyo educativo, social y económico.

Lorraine LaPorte, LSW, le dirá que la gente da por sentados sus dientes, que no apreciamos plenamente el impacto que tienen los dientes en la autoestima, la salud, la apariencia y la capacidad de conseguir trabajo. En estos momentos, el cuidado de la salud bucal no forma parte de la recuperación de quienes padecen un trastorno por consumo de sustancias, y LaPorte está trabajando para cambiar esta situación. Como trabajadora social y consejera en abuso de sustancias, LaPorte es una defensora de la salud mental y el bienestar de los adultos, que interviene en situaciones de crisis y proporciona gestión de casos críticos y asesoramiento en programas residenciales de drogas y alcohol. También colabora con The National Council for Mental Wellbeing en un marco para la atención integrada y coordinada de la salud bucal y la atención médica mental dentro de los programas de tratamiento. DentaQuest hará una donación en honor de LaPorte a Mercy Hospice.

Lilia Larin, DDS, una dentista comunitaria y experimentada defensora de la salud bucal, era muy consciente de que el miedo al virus del COVID-19 y a la vacuna estaba perjudicando a su comunidad hispanohablante. Durante el COVID, los CDC informaron que los hispanos menores de 50 años experimentaban tasas de infección notablemente más elevadas en comparación con la población estadounidense en general. Se unió a la Reserva Médica del condado de San Diego como vacunadora voluntaria, una de las pocas hispanohablantes y a menudo la única, y concedió entrevistas sobre las vacunas en cadenas de televisión en inglés y español. Larin fue más allá, y distribuyó temas de conversación sobre la seguridad de las vacunas entre los miembros de la Asociación Dental Hispana y educando a los legisladores de Sacramento y Washington D.C. sobre la salud bucal y las vacunas. Larin pidió que la donación de DentaQuest se hiciera a la Fundación de la Asociación Dental Hispana.

Mary E. Martin, DDS, cofundadora y miembro del consejo de The Smiles for Success Foundation, pone en contacto a mujeres que están completando programas de formación laboral mientras salen de la asistencia social, la falta de hogar o el encarcelamiento con el cuidado dental que necesitan para abordar las entrevistas de trabajo con confianza. Los cuidados dentales que transforman vidas son proporcionados pro bono por miembros de la Asociación Americana de Mujeres Dentistas que trabajan con programas afiliados en Austin, Baltimore, Boston, Denver y Pensacola con más ciudades por venir. Martin ha pedido que su donación Health Equity Hero se utilice para apoyar a Smiles for Success.

Mira Yang cree que la odontología preventiva es la mejor odontología, por lo que ella y el equipo de Early Smiles Sacramento, un programa del Centro de Salud Bucal, ofrecen revisiones dentales preventivas y tratamientos con barniz de flúor a más de 27,000 niños de las escuelas Título 1 de Sacramento en 13 distritos escolares públicos. Cuando un niño necesita atención inmediata debido a una enfermedad dental activa, Yang y su equipo lo ponen en contacto con el cuidado dental en un plazo de 24 a48 horas e incluso organizan el transporte y los servicios de traducción. La donación de DentaQuest en honor a Yang se destinará a Tooth Fairies de California.