Por Jandra Korb, DDS
Rechinar o ajustar los dientes habitualmente se llama bruxismo.
El bruxismo puede ocurrir cuando uno es joven o mayor y cuando está despierto o dormido, según el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial (NIDCR). Esta afección a menudo es leve y no necesita tratamiento, pero el NICDR agrega que el bruxismo severo puede llevar a daño en los dientes, dolor en la mandíbula o cansancio y dolor de cabeza.
Las causas del rechinar de dientes incluyen trastornos del sueño, dientes desalineados y dientes faltantes o torcidos, según la Asociación Dental Estadounidense (ADA). Alguna evidencia asocia el bruxismo durante el sueño con estrés, estado de ánimo, angustia, nerviosismo y depresión, según la revista científica Journal of Prosthodontics. La revista también menciona factores como la cafeína, el alcohol y el tabaquismo. Igualmente, investigaciones de la ADA ha encontrado que las personas que fuman o beben alcohol o café tiene el doble de probabilidades de rechinar los dientes que las personas que no lo hacen. Adicionalmente, algunos medicamentos pueden aumentar las probabilidades de rechinar o ajustar los dientes, según el NIDCR.
Síntomas y tratamiento del bruxismo
Busque ayuda de su dentista si experimenta los siguientes signos y síntomas:
- Problemas con los dientes.
- Dientes planos, quebrados, rajados y sueltos.
- Esmalte gastado.
- Dolor o sensibilidad.
- Malestar en la mandíbula.
- Músculos de la mandíbula cansados o adoloridos.
- Presión en la mandíbula.
- Otros problemas en la cara o la cabeza.
- Dolores de cabeza.
- Dolor en la cara o el cuello.
- Dolor, picazón, zumbido o taponamiento de los oídos.
Determinar la causa principal del bruxismo puede ser complejo. Su dentista le preguntará acerca de su historial médico y le realizará un examen- También podrá solicitar a su médico de atención primaria un estudio del sueño. El estudio del sueño podrá detectar problemas relacionados, incluido si rechina o ajusta los dientes mientras está dormido(a).
Si rechina o ajusta los dientes regularmente, es importante que los proteja contra el daño del bruxismo. Un protector nocturno para los dientes le da esta protección. Los protectores nocturnos disponibles en línea y en hipermercados pueden ayudar, pero no son tan cómodos y efectivos como uno hecho a la medida por su dentista. Una vez que tenga un protector bucal hecho a medida, llévelo a sus citas futuras para ayudar a mantenerlo en buenas condiciones.
También consulte con su médico de atención primaria sobre algunas formas para aliviar el estrés. El manejo del estrés, aunado al uso del protector nocturno, ayudarán a prevenir el daño debido al rechinar o ajuste de dientes, según la ADA.
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La Dra. Korb se unió a DentaQuest como directora dental luego de pasar más de dos décadas ejerciendo la odontología general en Vinita, Oklahoma. Pasa una cantidad importante de tiempo como voluntaria dentro de los ámbitos educativo y dental, y más recientemente ha estado brindando servicios como afiliado de la Junta de Salud para el condado de Craig, Oklahoma. La Dra. Korb, miembro de la junta directiva de SAID, también preside el Comité de política y legislación de dicha organización y sirve en el Equipo central para la Red de salud bucal nativa. La Dra. Korb obtuvo un título de grado en enfermería y su DDS en University of Oklahoma Health Sciences Center.
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